今から約２年前、トヨタ自動車の工場見学をする機会があった。
その時、高知と愛知（中京地区）の活気の相違に改めて吃驚した。
その感想を記録したのが、「セイタカアワダチソウ、花見の旅」と「トヨタが北米を席捲する時」の２編である。
最近の報道によれば昨年の生産台数はトヨタが60万台多く、GMを抜いたとある。金融危機に始まるマイナス成長の時だからこそこの記録となったとも思えるが、今の名古屋地区がどのように変わっているか、いないのかを確かめたいような気がする。
不景気が高知に伝搬してこないことを願っておこう。（2009年1月22日記）
トヨタが北米を席捲する時 情報プラットフォーム、No.231、12(2006)
大排気量、大馬力のカーレースのSF小説「トヨタが北米を席捲する時」が刊行されたのが1981年である。
「トヨタがGMを越える日」は現実の日米の自動車のシェア獲得競争とその将来予測であり、2004年に出版された。
ここでは2010年に逆転すると予言しているが、最新の会社四季報は今年の逆転を予想している。
10月中旬、高知県技術者協会のトヨタ工場の見学ツアーに参加する機会を得た。
自動車工場の見学は20年振りである。行く先は、
プリウス、ヴィッツ、プレミオなど５車種の混流生産が行われており、「かんばん」「アンドン」「ポカヨケ」などで有名なトヨタ生産方式を見学した。
創意工夫の提案が１件／月／人の割合でなされ、90％以上が採用されると聞かされた。人づくりの中で小さな積み重ねの改善が常に行われていることを知った。
また、これらは技術的な斬新さ持った車種が多くなっている。
ライラックはBMWと同じで、エンジン縦置きのシャフト・ドライブである。空冷2サイクル2気筒、混合ガソリンのエンジンで、2ドアのスバル360は最初の乗用車。
トヨタのパブリカは、空冷2気筒水平対向エンジンである。水平対向4気筒のアルミニウム製の白いエンジンで、前輪駆動のスバル1000が好きだった。その後のレオーネ、レガシーと続くのである。ところで今となって見れば、ブルーバード以外は全てトヨタ系列に入っていることになる。
トヨタ車購入とはならなかったが、一昔前も、現在も、そして地域に依らず、トヨタの販売店の対応が最も優れていた。連係プレーと引継ぎが見事だった。
セラミックス・ターボを搭載した「トヨタ７」が活躍するSFとは異なり、トヨタの普通車には技術的に目立った特徴がない。
しかし、セールスマンの資質と組織力が、無難なデザイン、普通のメカの車を売れ筋にしていると考えられる。
もう一つ、地元資本の販売店を大切にし、経営者にやる気を起こさせているのではないだろうか。
技術的な特徴は売りの一つではあるが、全てではない。
トヨタ系列に組込まれた販売店にその効果が伝わるには少し時間が必要であろう。なお、今朝のニュースは、トヨタが環境対応のディーゼル・エンジン技術を持ついすゞ自動車を傘下に入れると報じている。
1)「トヨタが北米を席捲(せっけん)する時」高斉正著、徳間文庫209-9 、(1987)
2)「トヨタがGMを越える日」ミシェリン・メイナード著(鬼沢忍訳)、早川書房、(2004/9)
鈴木朝夫 <s-tomoo@diary.ocn.ne.jp>まで、ご感想、ご意見、耳寄りな情報をお寄せ下さい。
